電車に乗っていると、スマートフォンを見ている人がなんと多いことだろう。そう感じながら、ついつい自分も開いてしまう。また子どもに動画を見せている親もいて「こんなに小さい子も使っているのか」と驚くこともあるだろう。

令和2年の調査では、満10歳から満17歳の青少年のうち、スマートフォンを利用しているのは63.3%。0歳から満9歳の子どもでも、57.2％がインターネットを利用し、31.2%がスマートフォンを利用している。
＜参考：内閣府／令和元年度 青少年のインターネット利用環境実態調査　調査結果（速報）　令和2年3月＞

最近では新型コロナウイルスの影響による休校で、時間をもてあましている子どもが1日中スマートフォンを見ている、という環境もある。香川県では昨年4月から、ネット・ゲーム依存症対策条例が施行された。子どものゲームやスマートフォンの使用時間を制限するためのものだ。こうした条例が検討されるほど、子どものインターネットの使用状況が問題となっている。

大人もつい夢中になってしまう、インターネットを身近にしたスマートフォン。子どもが上手に利用するために、大人ができることを考える。

子どもがスマホに夢中になる背景は？

「家の中でずっと、スマートフォンを触っている」こうした子どもを放っておくと、「スマートフォンがないと不安」という依存に陥るかもしれない。

インターネットの発達により、ゲームや動画など、子どもの楽しみもスマートフォンでできるものが中心となった。SNSなどのコミュニケーションツールにより、いつでもどこでも友達と話せる。逆に返信の遅さなどから、トラブルが発生することに不安をもち、目が離せない背景もあるようだ。

スマートフォンの使用が長時間になると、視力低下のほか、姿勢が悪くなる・持ち方で指が変形するなど、健康にも影響が出る。対話の機会が減り、コミュニケーション能力が下がる可能性も考えられる。

しかし一番の問題は、スマートフォンの使用に多くの時間を割いてしまうことではないか。 夜遅くまでスマートフォンを使っていて、朝起きられず学校に行けない。学習時間も減り、勉強についていけない……という、最悪のケースも想定できる。

また親の不安としては、本を開いている・ゲーム機で遊んでいるなどと違い、スマートフォンはなにをしているかわかりにくい、というところがある。知らない人と連絡を取り合っていないか、不適切な情報が見えていないか……と心配は尽きない。

ただ「使用をやめなさい」と言っても不満がたまる。生活に欠かせない連絡手段でもあるため、取り上げることはできない。スマートフォンは、ルールのある適切な利用が必要になる。

60.7%の家庭が設けるルールはどんなもの？

平成30年度の調査では、インターネットの利用に関するルールを設けている家庭は、全体の60.7%だった。0〜9歳の低年齢層では81.9%だが、学年が上がるにつれ、ルールを決めていない家庭は増えるようだ。
＜参考：内閣府／令和元年度 青少年のインターネット利用環境実態調査　調査結果（速報）　令和2年3月＞

主なルール

• 大人の目の届く範囲で使わせる（自分の部屋では使用しない、など）
• 場所・時間を指定する（使用はリビングに限定・1日2時間まで、など）
• 利用状況・使用目的を把握している
• フィルタリングを設定する

大切なのは、スマートフォンをどう使っているか、親がわかる環境をつくることだ。また夜遅くやテストの前は使用しない、休みの日は長く使ってもいいなど、細かく設定することで守りやすくなる。快適なルールにするため、積極的に話し合おう。

大人でも使えるルール

• スマートフォンを代用品にしない（目覚まし時計・音楽プレイヤーを使う）
• アプリの通知をオフにする
• ほかに夢中になれるものを探す（代わりに本を開いてみる、など）
• 使わない時間をつくる

なんとなく開くクセをなくすことで、使用を控える習慣が身につく。空いた時間でなにをするかを考えながら、生活に取り入れてみよう。

親子でスマホをうまく使うコツは？

また生活習慣同様に、スマートフォンの使用も親の習慣が手本となる。誰もがインターネットを利用する時代。自分が子どもの手本となるよう、家庭で決めたルールは親子で一緒に守り、自身の使用状況も見直そう。

子どもがSNSなどで人と交流したくなる背景にも、家庭での会話の少なさやさびしさが関係していないだろうか。家庭での会話が増えるとコミュニケーションが取れるだけでなく、学校での様子や悩みなど、子どものことを理解し、生活習慣を見直すための情報が入ってくる。スマートフォンを閉じて、向き合って会話する時間を大切にしよう。

ほかに夢中になれるものを見つけるのも、スマートフォンから離れるきっかけになる。しかし家でできる読書や映画などに目を向けさせようとしても、残念ながら「すべてスマートフォンでできる」と言われてしまう時代だ。親子でやりたいことを話し、思い切ってスマホを置いて、外の世界を見に出かける時間をつくってみよう。

スマートフォンは情報収集や娯楽、コミュニケーションツールなど、便利に使えるものだ。それでも多くの時間をとられ、生活を振り回される使用状況は見直すべきだ。ただ悪いものととらえず、インターネットを利用する大人も一緒に、上手な使い方を考えよう。